Την ανανέωση και επέκταση του Μνημονίου συναντίληψης και συνεργασίας (MemorandumOfUnderstanding), το οποίο είχε υπογραφεί το Νοέμβριο του 2011, ανακοίνωσαν επίσημα ο Πρόεδρος του Δ.Σ. της Ένωσης Ξενοδόχων Θεσσαλονίκης κ. Αριστοτέλης Θωμόπουλος και ο Διευθυντής της TurkishAirlines στη Θεσσαλονίκη κ. UtkuYazan.Η νέα συμφωνία περιλαμβάνει κοινές δράσεις για την προβολή του προορισμού της Θεσσαλονίκης σε νέες αγορές. Ειδικά τώρα, που τα δρομολόγια που συνδέουν το αεροδρόμιο «Μακεδονία» με το αεροδρόμιο «Κεμάλ Ατατούρκ» της Κωνσταντινούπολης είναι πλέον καθημερινά, ταξιδιώτες από τη Μέση Ανατολή, την Αραβική Χερσόνησο αλλά και από χώρες που βρίσκονται στα τέσσερα σημεία του ορίζοντα μπορούν πλέον να επισκέπτονται πολύ εύκολα τη Θεσσαλονίκη και την ευρύτερη περιοχή, ενισχύοντας τον τουρισμό και την τοπική οικονομία.
Η ΕΞΘ βάζει άμεσα στο στόχαστρό της την Ινδία, το Ντουμπάι, το Μπαχρέιν, το Ομάν, το Ιράν, το Αζερμπαϊτζάν και τη Ρωσία με την πολύτιμη συνεργασία της TurkishAirlines. Ο προγραμματισμός για την προβολή του προορισμού στις χώρες αυτές, εκτός από συμμετοχή σε μεγάλες τουριστικές εκθέσεις, περιλαμβάνει και τη διοργάνωση ταξιδιών εξοικείωσης (famtrips) για δημοσιογράφους και τουριστικούς πράκτορες.
«Προχωράμε μπροστά με αργά, αλλά σταθερά βήματα. Η καθιέρωση καθημερινής πτήσης της TurkishAirlines στο δρομολόγιο Θεσσαλονίκη –– Κωνσταντινούπολη –– Θεσσαλονίκη μας έφερε πιο κοντά τους δύο λαούς και ενίσχυσε το τουριστικό ρεύμα από και προς τις δύο πόλεις. Αλλά πλέον, στοχεύουμε ακόμα πιο μακριά» δήλωσε ο κ. Θωμόπουλος.
Ο Πρόεδρος της ΕΞΘ χαρακτήρισε ευνοϊκή τη συγκυρία έναρξης, και στη συνέχεια ενίσχυσης, των πτήσεων της TurkishAirlines με προορισμό τη Θεσσαλονίκη, τη στιγμή που το ρεύμα τουριστών από τη γειτονική χώρα είχε αρχίσει να γίνεται ανοδικό. Παρατήρησε μάλιστα ότι η τουρκική αγορά είναι τόσο μεγάλη από όπου η Θεσσαλονίκη θα μπορούσε κάλλιστα να «αλιεύσει» σημαντικό αριθμό ταξιδιωτών (περίπου 47.000 ήταν οι διανυκτερεύσεις Τούρκων το 2012, την ώρα που μόνο η Κωνσταντινούπολη έχει πληθυσμό που ξεπερνά τα 15 εκατομμύρια κατοίκoυς).
Από την πλευρά του, ο κ. Yazan τόνισε ότι η πληρότητα στα αεροπλάνα στη γραμμή Θεσσαλονίκη – Κωνσταντινούπολη – Θεσσαλονίκη έχει διπλασιαστεί και αγγίζει πλέον το 80%, ενώ σημείωσε πως το όνομα «Θεσσαλονίκη» έχει ανέβει δυο φορές πάνω, στις αναζητήσεις της google.
«Ήδη με τα αεροσκάφη της TurkishAirlines ταξίδεψαν προς Θεσσαλονίκη οι πρώτοι Κινέζοι και Ινδοί επισκέπτες και αυτό μας κάνει πολύ αισιόδοξους για τη συνέχεια», είπε χαρακτηριστικά και πρόσθεσε πως σκοπός της εταιρείας είναι να καταστήσει τη Θεσσαλονίκη, παγκόσμια πόλη. Σημείωσε δε, πως ένας από τους επόμενους στόχους θα είναι το Γκέτεμποργκ και η Σουηδική αγορά.
Τέλος, ο κ. Θωμόπουλος ανακοίνωσε την πρόσληψη μέσα στο επόμενο διάστημα υπεύθυνου μάρκετινγκ στα γραφεία της Ένωσης, με σκοπό να ενισχυθεί η παρουσία της ΕΞΘ στις Διεθνείς Τουριστικές Εκθέσεις και να πυκνώσουν οι επαγγελματικές συναντήσεις με πράκτορες και τουριστικούς οργανισμούς του εξωτερικού.