Οι δήμοι Θεσσαλονίκης, Καλαμαριάς και Θερμαϊκού, αλλά και η μητροπολιτική ενότητα Θεσσαλονίκης της περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, μετά από σχετικές συνεδριάσεις τους, ενέκριναν τη σύναψη προγραμματικής σύμβασης με την «Εγνατία Οδός ΑΕ» για το έργο «Θαλάσσια Αστική Συγκοινωνία Θεσσαλονίκης: Εκπόνηση Μελετών – Εκδοση Αδειοδοτήσεων και Κατασκευή των Τεχνικών Υποδομών Πέντε Προβλήτων – Στάσεων».
Σε πρακτικό επίπεδο, η «Εγνατία Οδός ΑΕ» θα αναλάβει το σχεδιασμό που πρέπει να γίνει, μαζί με όλο το... πακέτο των γραφειοκρατικών διαδικασιών που πρέπει να προωθηθούν και να επιλυθούν, μέχρι την τελική κατασκευή της θαλάσσιας συγκοινωνίας.
Το κυριότερο ζήτημα που πρέπει να αντιμετωπίσει είναι να πετύχει την παραχώρηση των χώρων όπου θα πρέπει να κατασκευαστούν οι στάσεις της θαλάσσιας συγκοινωνίας στους οικείους δήμους. Οι χώροι όπου προβλέπεται να κατασκευαστούν στάσεις, στα όρια του δήμου Θεσσαλονίκης, ανήκουν στην Κτηματική Υπηρεσία του Δημοσίου. Ο χώρος όπου προβλέπεται να κατασκευαστεί στάση στα όρια του δήμου Καλαμαριάς υπάγεται στο ΤΑΙΠΕΔ. Εύκολη θεωρείται η παραχώρηση του χώρου στους Νέους Επιβάτες, του δήμου Θερμαϊκού, αφού ανήκει στο δημοτικό λιμενικό ταμείο.
Πέντε στάσεις
Με τη θαλάσσια αστική συγκοινωνία θα ενώνεται το κέντρο της Θεσσαλονίκης με τους Νέους Επιβάτες, με μία γραμμή που θα καλύπτει απόσταση οκτώ ναυτικών μιλίων και θα περιλαμβάνει πέντε στάσεις: πλατεία Ελευθερίας, Δημαρχείο, Μέγαρο Μουσικής, Μαρίνα Αρετσούς και Νέοι Επιβάτες.
Το έργο προβλέπεται να λειτουργεί με επτά ταχύπλοα, πιθανώς καταμαράν, με μέγιστη ταχύτητα 20 έως 25 μίλια την ώρα, εκ των οποίων τα έξι θα πλέουν στο Θερμαϊκό και το έβδομο θα είναι εφεδρικό. Θα έχουν χωρητικότητα 200 – 250 επιβατών και θα μπορούν να μεταφέρουν ανθρώπους με αναπηρία, αλλά και ποδηλάτες.
Οπως υπολογίστηκε, για δρομολόγια τα οποία θα έχουν συχνότητα 15 έως 30 λεπτών και τιμή εισιτηρίου 2 έως 2,5 ευρώ, η ημερήσια επιβατική κίνηση θα είναι 15.000 επιβάτες και η ετήσια 5.400.000 επιβάτες.
Ο χρόνος διαδρομής για την απόσταση Νέοι Επιβάτες – Πλατεία Ελευθερίας εκτιμήθηκε σε 40 λεπτά με ενδιάμεσες στάσεις και σε 20 λεπτά για τα εξπρές δρομολόγια.
Η θαλάσσια συγκοινωνία, σύμφωνα με τα κλιματολογικά δεδομένα της περιοχής, υπολογίστηκε ότι δε θα μπορεί να λειτουργεί 15 μέρες το έτος, λόγω δυσμενών καιρικών συνθηκών, όταν δηλαδή θα πνέουν θυελλώδεις άνεμοι.